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Nesse sentido, o MTST concentra suas forças na ação direta. Isso o diferencia de outros movimentos urbanos, que preferem os trâmites institucionais para chegarem aos seus objetivos. Por isso, a bandeira do Movimento acaba sendo alvo da mídia e ações violentas com mais frequência.

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Nos últimos dois anos, pelo menos cinco líderes do MTST foram assassinados no país. Dois deles em Recife. Foram eles José Bernardo da Silva (líder do MST em Pernambuco) e Eraldo Lima Costa e Silva (líder do MST no Recife).

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No dia 20 de junho de 2017, José caminhava com a esposa e filha às margens da BR-336, nas imediações do  Assentamento Agrovila IV. Lá, uma caminhonete de luxo se aproximou, um homem desceu do veículo e efetuou vários disparos contra o líder.  A mulher e a filha conseguiram fugir para um matagal.

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Segunda-feira, 19 de junho de 2017: por volta das 20h Eraldo Lima estava no seu barraco, que ficava em uma ocupação na Guabiraba, Zona Norte do Recife, quando quatro homens encapuzados o arrastaram para fora de casa e o executaram em plena BR-101 com quatro disparos.

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Nesse sentido, é possível perceber que a luta nem sempre é fácil e pode acabar de forma trágica. As mortes mostram que a questão da moradia é delicada e toca nos interesses de pessoas com o poder e dinheiro necessários para ordenar execuções.